“Escenarios energéticos y el rol del hidrógeno”, fue el nombre de un nuevo webinar del World Energy Council Chile, realizado junto al Centro de Energía de la Universidad Católica y Siemens. En la oportunidad se analizaron las tendencias claves que orientan el desarrollo en la materia a nivel mundial.
El seminario online contó con las ponencias de Annie Dufey, economista de la Universidad de Chile, M.A. en Políticas de Medio Ambiente y Desarrollo de la Universidad de Sussex. Actualmente es Gerente de Desarrollo en EBP-Chile. También expuso, Andreas Eisfelder, Gerente General de New Energy Business para Latinoamérica de Siemens, y Patricio Lillo, Profesor Adjunto del Departamento de Ingeniería de Minería de la Universidad Católica. La moderación de las preguntas de los asistentes estuvo a cargo del Dr. en Ciencias de la Ingeniería y Subdirector de I+D con la Industria en el Centro de Innovación UC, Francisco Pizarro.
En el inicio, Annie Dufey, quien tiene más de 20 años de experiencia liderando temas de energía desde instituciones públicas y privadas, hizo un resumen del panorama actual y los drivers que están conduciendo la transformación energética en todo el orbe. Estos son: descarbonización, descontaminación, distribución, descentralización y digitalización como habilitante de los puntos anteriores.
La experta señala que “a nivel global sabemos que las políticas están siendo orientadas hacia el bien común de promover una economía baja en carbono”. De ahí la importancia que ha cobrado el hidrógeno verde como un combustible cero emisiones y que para su generación se puede utilizar electricidad proveniente de fuentes renovables.
“Chile tiene enormes ventajas en la producción del hidrógeno verde. Primero, en el norte por la irradiación solar y en Magallanes por los vientos. Esto se traduce en la generación de energía renovable a precios muy competitivos y por ende un hidrógeno verde con un valor que podría bordear los U$ 2 dólares el kilo. Además, tenemos disponibilidad de agua en esos puntos -insumo muy importante- y también resuelto el tema logístico”, dice Dufey.
Para continuar, Andreas Eisfelder comentó que actualmente el hidrógeno ya se está utilizando a gran escala industrial, con una demanda de 70 millones de toneladas anuales. El problema es que el 95% de esa producción genera Co2 ya que se logra a partir de fuentes fósiles. “La tecnología de Siemens permite obtener hidrógeno de la electrólisis del agua utilizando energía proveniente del sol y el viento”, comenta.
Eisfelder es optimista respecto a que “ahora sí” se avanzará en la masificación del hidrógeno verde, debido básicamente a dos factores. Uno, es la disponibilidad de las energías renovables a un costo accesible. Y dos, la conciencia de la sociedad de no querer seguir arrastrando una huella de carbono tan grande.
En tanto, Patricio Lillo, quien también es Investigador Líder para el Consorcio Tecnológico CORFO «Desarrollo de Sistema de Combustión Dual Hidrógeno-Diesel para Camiones de Extracción Minera”, habló sobre la labor que están haciendo para tener un marco regulatorio ad-hoc. Contó, a modo de ejemplo, que están trabajando en normativas respecto a su almacenamiento, ya que a diferencia del petróleo, el hidrógeno requiere más espacio. “Además, está considerado como una sustancia peligrosa”, aspecto que necesita un cambio reglamentario para poder utilizarlo en aplicaciones como el transporte público.
Otro desafío importante, es la generación de capital humano. Lillo cree que “solo en lo que nosotros estamos trabajando, que se relaciona con minería, se necesitarán por lo menos 6 mil personas capacitadas, en distintos niveles, en los próximos 3 años para atender los proyectos que se están llevando a cabo. Por otra parte, la ciudadanía también tiene que permearse con el hidrógeno, empezar a convivir con él, por ejemplo, subiéndose a un taxi que opere con este combustible. Esa es la forma de que esto se masifique”.
Por último, María Trinidad Castro, Directora Ejecutiva del World Energy Council Chile, invitó a todos los asistentes a seguir trabajando para acortar las brechas y contribuir para que el hidrógeno verde se transforme en una gran industria. “Ya se dijo aquí, pero Chile es un país privilegiado por contar con ventajas competitivas para producir este combustible limpio, cubriendo la demanda local y luego pudiendo generar una economía en torno a este. Desde WEC continuaremos promoviendo y generando los espacios necesarios para que los proyectos y el conocimiento en estas materias sean accesibles para todos”.
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